O Ano Litúrgico foi criado pela Igreja para que possamos acompanhar toda a vida de Jesus em ordem cronológica através das leituras bíblicas. Ele segue o anúcio do messias, sua encarnação, seu ministério, morte e ressurreição enquanto nos conduz ao encontro da Parusia, ou seja, do Cristo Rei do Universo que retornará em sua glória para julgar os vivos e os mortos.

O significado das letras A, B e C é o seguinte:

O rito romano possui um conjunto de leituras bíblicas que se repetem a cada três anos, nos domingos e nas solenidades. A cada ano, há uma seqüência de leituras próprias, divididas em anos A, B e C. No ano “A” fazem-se as leituras do Evangelho de São Mateus; no ano “B”, as de São Marcos e no ano “C”, as de São Lucas. Já o Evangelho de São João é reservado para as ocasiões especiais, principalmente as grandes Festas e Solenidades.

O ano que é múltiplo de 3 é do ciclo C. Basta somar os algarismos do ano. Exemplo: 2007 => 2+7 = 9. Nove é multiplo de três, então 2007 foi ano C. Assim, 2008 é do ciclo A e 2009, que já está chegando, é do ciclo B. 2010 => 2+10 = 12, múltiplo de 3. Viu, não tem erro! Será ano C.

Mas atenção!!

O ano litúrgico inicia-se no primeiro domingo do Advento (cerca de quatro semanas antes do Natal) e se encerra com a solenidade de Cristo Rei do Universo. É bom ficar atento, pois o Advento no mês de dezembro de 2008 já é ano liturgico "B" e será "B" até o final de novembro de 2009 quando, no primeiro domingo do advento, se iniciará o ano "C". Não confunda isso. Pois o ano liturgico não coicide com o ano civil.